Digital Radio Mondiale o DRM è un sistema mondiale di trasmissione digitale non proprietario previsto per le onde corte, medie e lunghe ed in grado di utilizzare le stesse frequenze attualmente assegnate al servizio di radiodiffusione in modulazione di ampiezza (AM) nello spettro fino a 30 MHz.
| Video DRM | Radio ricevitori DRM | Radio HF (modificate e non per DRM) |
Il DRM venne alla luce durante un incontro a Parigi nel settembre del 1996, tra alcune delle più grandi emittenti e costruttori di apparati, vi erano rappresentanti di Radio France, Deutsche Welle, Voice of America e Thomcast. Durante questo raduno tutte le parti concordarono su un punto: i giorni per la radiodiffusione, sia nazionale che internazionale, con la tradizionale modulazione di ampiezza (AM) sotto i 30 MHz, erano vicini alla fine. Da questo incontro e da successivi incontri nacque un nuovo organismo, DRM (Digital Radio Mondiale), i cui obiettivi sono: formulare un progetto per la radiodiffusione digitale nelle onde corte e medie, in modo da definire degli standard mondiali che possano guidare il mercato e l’orientamento dei potenziali utenti, facilitare la diffusione della tecnologia digitale di modulazione di ampiezza in quadratura (QAM) in tutto il mondo. Questa tecnologia, che ha ricevuto l'approvazione del noto organo di standardizzazione International Telecommunication Union (ITU), promette l'inizio di una nuova era nella qualità del suono in broadcasting per trasmissioni a lungo, medio o corto raggio. Ad oggi il DRM è l'unico standard universale, non proprietario, con qualità pari a quella MP3, che può integrare dati e testo visualizzabili su display. Ed è progettato per impiegare una canalizzazione basata su segnali di 9/10 kHz di larghezza di banda, ma può impiegare larghezze minori o sfruttare anche larghezze di banda maggiori. Può essere impiegato per ricevitori radio fissi e mobili, autoradio, PDA e ricevitori software. Il sistema DRM usa un tipo di trasmissione chiamata COFDM (Coded Orthogonal Frequency Division Multiplex), con tale tecnica si divide il segnale digitale su un numero piuttosto grande di portanti all’interno del canale di trasmissione. Una caratteristica del sistema è che il numero di portanti può essere variato in funzione della banda destinata ad ogni canale, che per ora può essere 9, 10 KHz o multipli di questi valori, per il futuro non si esclude l’utilizzo di bande più larghe, così da consentire ad esempio la trasmissione di futuri servizi multimediali con più canali audio e l’aggiunta di testo e immagini.
Il sistema DRM può usare tre tipi differenti di codifica
audio a scelta dell’operatore (broadcaster). MPEG4 AAC (Advanced
Audio Coding) + SBR ( Spectral Bandwith Extension) che permette
di ottenere un audio di alta qualità. MPEG4 CELP (Coded Excited
Linear Prediction) adatto ad un audio di alta qualità, ma
senza contenuti musicali. HVXC (Harmonic Vector Excitation)
specifico per il parlato a basso bit-rate. Oltre alla
trasmissione “audio” il Drm permette di diffondere diversi tipi
di contenuti testuali o grafici che vengono oggi visualizzati
attraverso il software di ricezione e in futuro saranno
disponibili sul display del ricevitore. Uno dei software
utilizzati oggi, integrato nei programmi di decodifica, è il
Journaline che permette all’utente di ricevere oltre ai
contenuti audio un vero e proprio “giornale” ipertestuale
completo di menù, testi e immagini.
Una delle novità offerte dal Drm è la possibilità di trasmettere oltre al segnale audio una serie di dati multimediali che permettono all’ascoltatore di ricevere testi e immagini insieme al programma audio. Utilizzando il software libero Dream nelle sue ultime versioni (1.6.1) è possibile testare queste nuove applicazioni che vengono usate soprattutto da BBC e Deutsche Welle. Ecco le principali applicazioni multimediali in onda:
MOT Broadcast Website
Le trasmissioni MOT BWS che permettono di trasmettere un piccolo sito web completo di immagini da ricevere sul proprio personal computer. Questa modalità permette ad una stazione Drm di trasmettere, in onde corte o in onde medie, oltre al suo programma audio anche un piccolo sito che contiene magari notizie o approfondimento sul programma che stiamo ascoltando. Attualmente ci sono solo un paio di stazioni in onda media che trasmettono con questo sistema (principalmente la tedesca SWR Das Ding su 1485 kHz), ma qualche tempo fa anche la DW ha effettuato delle trasmissioni di test in onde corte.
AMSS (AM Signallin System)
Il sistema AMSS è stato introdotto nella versione 1.5cvs di
Dream ed è stato sviluppato dal centro ricerche della Bbc (BBC
Research & Development) che da tempo lavora alla transizione al
digitale delle trasmissioni radiofoniche. I segnali Amss vengono
aggiunti attraverso una modulazione di fase digitale alle
normali trasmissioni in onde corte e medie e non sono udibili
ovviamente da chi ascolta queste stazioni. Si tratta di una
sorta di “rds
per il digitale” che permette a chi sintonizza un’emittente di
ricevere una identificazione della stazione e delle informazioni
sulle frequenze alternative e sui vari servizi digitali e
analogici disponibili (Drm, Am, Fm, Dab). Sintonizzandosi per
esempio sul segnale in onde medie della Bbc con Dream sui 648
Khz in onde medie attraverso l’Amss scopriamo che lo stesso
segnale è trasmesso in digitale Drm anche su 1296 Khz onde medie
e su varie frequenze in onde corte (7320, 9470 khz)Quello che
hanno immaginato i ricercatori della Bbc è che nel futuro
immediato il nostro ricevitore, che può ricevere segnali
analogici e digitali in Dab/Drm, si sintonizzerà su un segnale
per esempio in onde medie e poi in maniera automatica e
completamente trasparente all’utente sceglierà la trasmissioni
migliore, digitale o analogica in Drm o in Dab. Oggi per
ricevere i segnali Amss, che sono trasmessi dal Bbc World
Service su 648 kHz e sui 9410 khz da Cipro e RTL su 234 kHz, si
utilizza la finestra per la ricezione analogica AM di Dream e
un’apposita finestra visualizza tutte le frequenze alternative
che vengono offerte.
AFS Alternative Frequency
Simile al sistema AMSS l’AFS permettono di mostrare in una nuova finesta la schedule delle trasmissioni (frequenze, orari e zone servite) che viene inviata all'interno del segnale digitale Drm e che viene ricevuta nel giro di pochi secondi. Queste informazioni AFS sono attualmente disponibili su tutte le frequenze in DRM della Deutsche Welle e della BBC World Service.
EPG (Electronic Programme Guide)
Nella versione Dream la 1.6.1 è stata aggiunta la decodifica
dei segnali EPG (Electronic Programme Guide) che attualmente
sono disponibili su tutte le frequenze in Drm della BBC World
Service. Sintonizzando ad esempio i 9470 kHz della BBC in DRM ed
aspettando un paio di minuti (questi dati vengono trasmessi su
un canale dati abbastanza lento) viene ricevuta la
programmazione del mese con date,orari,nomi delle trasmissioni,
descrizione del contenuto, tipo del programma (sport, news,
scienze) visualizzata in una nuova
finestra di Dream.
Lista completa ed aggiornata delle trasmissioni in DRM